Volgens Freud gaan onze dromen altijd indirect over seks. Het onbewuste komt in onze dromen tot uiting: niet rechtstreeks, maar in een vermomde (symbolische) vorm. Droom je over een kerk? Of misschien een hoge hoed met slappe zijkanten (de ballen), paraplu’s of stokken? Deze staan symbool voor een fallus (vanwege het met de erectie vergelijkbare opsteken). Evenals een nagelvijl (wrijven en schuren) en stropdas (hangt slap).
Word je achtervolgd in een grot? Droom je over dozen, schepen, handtassen of portemonnees? Deze symboliseren een vrouwelijk geslachtsdeel (vanwege al hun in- en uitgangen, die open of dicht kunnen staan). Vuur in je droom slaat op de geslachtsdaad en wie valt bezwijkt voor een erotische verleiding. Kortom: alle dromen hebben betrekking op lusten en verlangens. Zegt Freud althans.
De Duitse filosoof Schopenhauer zegt over seksuele dromen dat ‘hartstochten en passies in de willekeur van de droom aan het licht komen en dat de moraliserende trekjes van mensen weerspiegeld worden in hun droom.’