In de tijd tot 24 weken is een kind nog niet levensvatbaar. Na 25 weken zwangerschap overleeft bijna 56% van de kinderen. Bij elke week die daarbij komt, stijgen de kansen van de baby flink. Na 26 weken overleeft 71,5%, na 27 weken 80% tot 90% en na 28 weken zelfs 95%.
Overleven wil niet zeggen dat de levenskwaliteit in alle gevallen goed is. De meest voorkomende problemen bij veel te vroeg geboren baby’s zijn: onrijpe longen, problemen met de bloedsomloop, hersenbloedingen en een beperkte weerstand tegen infecties. Pas vanaf 34 weken zwangerschap maakt de baby bijna even goede kansen als een op tijd geboren kindje.